虽是我们想躲的东西但它难免也有些意义节能

虽是我们想躲的东西，但它难免也有些意义！

如果你问一下身边的朋友：你抑郁吗？估计会在很多人那里得到肯定或近似肯定的答案。抑郁是如此常见，有研究者估计30%~50%的人至少在其一生中的某段（也许短暂的）时间曾达到过重度抑郁症（MDD）的诊断标准。

抑郁的人可能情绪不好，无精打采，无法专注于该做的事，体会不到食物或性爱的乐趣，甚至会选择结束自己的生命。这些都是明显的生存劣势。根据自然选择理论，抑郁基因让我们权且用一下这个词应该早就被淘汰了，为什么抑郁仍然那么常见呢？

我们知道，衰老的过程中也表现出许多生存劣势，比如体力下降，对疾病的抵抗力下降，记忆衰退等等。如果抑郁在老年人中更多见则可看成一种衰老相关的疾病，而不必过多考虑进化方面的意义了。然而，抑郁在年轻人里并不少，在青少年和青年中甚至更多。这显然不是衰老可以解释的。

那么会不会是人类社会变化太快太剧烈造成的不适应呢？

这方面有一个典型的例子就是肥胖。肥胖会提高罹患多种疾病的风险，为什么生活中仍然有不少胖子呢？这是由于在漫长的进化中我们一直都有饥馁但空单增加较多之忧，而无过饱之虞。我们拥有足够的食物并且还有炸鸡、薯条、可乐等的日子实在太短了，自然选择还没来得及起作用。

用这个假设来解释抑郁也许有一定的合理性。近年来抑郁症确实有逐渐增加的趋势。在抑郁症的治疗中也有所谓的进化学疗法，就是让人过类似人类祖先那样的原始生活。

（我们不难理解田园牧歌的生活或阳光沙滩的伊甸园会让情绪变好，但为了生存人们迟早还得回到压力大、节奏快的现代化生活中去。当然，本篇不是要讨论治疗的有效性，只是顺便提及）。

但这一假说也有比较明显的缺陷：抑郁并不是只有现代社会才有，而也存在于各种或先进或落后的文化中。而且，抑郁和焦虑的现象在哺乳动物中也是普遍存在的，除人之外的其它哺乳动物显然没有过上现代化的生活。

当我们否定了以上这些解释后，就意味着我们承认：也许抑郁具有进化上的意义。

那么是什么使抑郁在进化中被保留了下来呢？

人们对此提出了种种假说。

我们知道痛觉对我们的生存很有用，但并不是所有的疼痛都是有益的。有些持续的慢性的疼痛并不能帮我们趋利避害，只是白白增加痛苦。精神上的痛苦和肉体上的疼痛有些相似之处。负面的情绪如忧虑、害怕等等能让我们专注于遇到的问题，找出解决办法，并在未来避开类似的危险。

然而如同肉体上的疼痛一样，精神上的痛苦也不是只有好处，它们的过度与失控有可能导致抑郁症等危害。但只要它总体的好处大于坏处就可以在自然选择中胜出。显然，自然选择并不在意动物是否快乐，如果忧患派的优势大于乐天派，那么人类的天性就难免会不太阳光。

抑郁还有可能帮助机体对抗感染。

在不少研究中，人们发现了一系列的基因同时涉及到抑郁和免疫。抑郁的动物不好动，可以省下来能量对付病原；不爱交往，可以避免互相传染。

人在抑郁的时候容易沉浸于某个问题中不能自拔，这种翻来覆去的深度思考有助于问题的解决。

在面对难题时，出现抑郁对解题往往是有利的。在智力测验中表现出抑郁状态的人更可能得到高分。大脑里的5HT(5-羟色胺，血清素)1A受体是一些抗抑郁药物的作用靶点。缺少这一受体的啮齿动物面对压力更少地表现出抑郁。

5HT1A受体在哺乳动物中高度保守，这提示了它的重要性。而该受体对袋鼠进入与人类深度思考类似的状态是必须的。看来做一个痛苦的思索者可能增加我们成功的机会。

还有人认为抑郁是个体与亲人之间的一种讨价还价（bargaining）。一个人对痛苦的简单表达，如大哭、抱怨，或许不太能取得亲人的信任，而长期的抑郁则会让亲人认真地对待TA的问题，并满足TA的需求。不过具体到某个人，抑郁是换来同情还是换来厌恶恐怕也很难说。

抑郁的个体通常不太敢冒险，比较容易放弃。这种消极的表现固然可能导致丧失机会，但有时也会起到自我保护的作用。比如打不过群里的老大，如果一根筋硬要去打，可能会送命，但夹起尾巴来做人，以后未必没有机会。通俗一点说，就是撑死胆大的，饿死胆小的。在积极和保守之间需要一个权衡。

一些研究者发现小鼠在食物不足时容易处于抑郁或焦虑的状态。这样的小鼠更倾向于躲在洞穴里，而不是出去活动。小鼠外出活动和躲在洞里各有利弊：外出活动有更多的机会找到食物和配偶，同时被天敌吃掉的风险也更大。

在一个典型的三物种食物链中，食物较多的时候恰好是天敌较少的时候，这时出外活动就比较合算；相反食物匮乏的时候正好是天敌较多的时候，这时出去非但不容易找到吃的，反而更可能赔上一条命，因此还是躲在洞里合算。

吃不饱的小鼠在洞里焦虑的打转却不太敢出门，这无意中增加了它们生存的机会。当然如果小鼠聪明到足够算清风险和收益，并懂得在天敌多的时候主动躲起来，那么它们就不用忍受抑郁和焦虑的痛苦了。不过这样高级的小鼠似乎并没有必要，因为它们痛苦与否大自然才不关心呢。

估计你已经看出来了，这些假说或多或少都有些牵强，而且彼此之间也不能很好的相容。或许等我们对抑郁的分子机制有了更多的了解才能给出更合理的解释吧。至于现在嘛，我们不妨说：

抑郁这东西大约本来有时也难免有些意义的吧！

在科罗拉多州伊利市开展相关实践的心理学博士史蒂芬尼史密斯认为，人们经常把抑郁症和悲伤难过划等号，有一部分原因是抑郁症最明显的症状就是悲伤难过。

人们认为这二者是可互换的。都是大众文化的一部分罢了。比如，几乎所有说我抑郁了!的人实际想表达的意思却是我好伤心!只是前者听上去稍微复杂一点，史密斯说。

悲伤是一种让人不好过的情绪，有些时候，它甚至让我们觉得苦痛难当。

但其实，悲伤是我们在遭遇人生困境时的正常反应。工作于康涅狄格州格拉斯顿伯里的私人诊所的伊莲杜沙姆，一名已认证临床心理学博士，如是说。

当把抑郁症和悲伤一视同仁的时候，我们其实弱化了前者。不仅如此，我们还没有意识到许多由它引发的、会使人虚弱的症状。

人们总想当然地认为自己能很快就克服抑郁症，除了抑郁症患者自己(那些症状至少要持续两周，患者才会被确诊为抑郁症)。

于是，当他们无法克服时，我们便磨光了耐心耗尽了同情。我们责怪他们不够果断，不够尽力，以及并不是在认真地摆脱坏心情的阴影。

当我们把悲伤和抑郁症混为一谈时，常有的念头或者随口说出的话通常则是：

你有什么好抑郁的?

开心与否是自己的选择

这全都由你掌握

当然，每个人都有抑郁的时候

出门走走，呼吸点新鲜空气这总会让我精神焕发

你也不想这样?那就开始改变啊之类的陈词滥调。

事实上，悲伤是抑郁的一部分，史密斯表示。她还说，有些抑郁症患者甚至不曾经历过悲伤。那些患者会出现快感缺乏症一种对自己曾经喜爱的活动完全失去兴趣的症状。

杜沙姆认为，只有在九类明显症状中出现了至少五类的人才能被确诊为患有临床型抑郁症。

人们会经历绝望，无助，认为自己毫无用处或者是心怀愧疚。除此之外还有一系列认知症状可能出现，如思想消极、扭曲，难以集中注意力，健忘，容易分心，失忆以及失去判断力。

他们甚至还可能出现生理症状，比如极度疲惫，头痛，胃痛以及肌肉疼痛。他们要么嗜睡要么少眠，要么胡吃海喝要么不思茶饭。他们还会感觉体内的精力都被抽榨得一干二净。

曾有抑郁症患者描述自己的感受。有些人感觉像是黑云压人人欲摧;有些人觉得是空虚麻木；还有些人觉得是极度的疲惫，疲惫到起床都艰难无比，走到门口取信就像是在健身。

比起真实的颜色，在患者眼里，世界看上去要来得灰暗，杜沙姆说，与常人不同的是，人际关系、工作乃至生活都不能使其焕发活力，他们只觉得空乏枯燥并且很难对某件事物产生兴趣。

男性患者会变得怒气冲冲、富有攻击性并且很容易火冒三丈，她认为，他们总试图以酒灭火，却只能得个火上浇油。(但只要仔细观察就能发现其实他们是在试图逃避这种负面情绪，杜沙姆补充道。

产后抑郁通常也只是被当做生孩子后的小忧郁而潦草打发，杜沙姆说。然而，尽管是一个要治疗且能治好的疾病，产后抑郁症却总被忽略。

在这方面，关注产后抑郁的倡导者凯瑟琳斯通注意到某些调依然借租赁为噱头查显示，产后忧郁症患者中只有15%的人得到过专业帮助。

经历过心脏手术的人有较高的抑郁症患病率，可在这方面却同样没有人关注并采取措施，杜沙姆说，他们在术后会通常会经历一次从未遇到过的道德叩问，而且还可能难以重新开始生活。

在此重申，悲伤和抑郁症不能相提并论：前者是遇到困境的正常反应；后者则是一种需治(且能治)的疾病。